Po celém světě skupina společností od Oxfordu v Anglii po Redwood City v Kalifornii pracuje na komercializaci nové solární technologie, která by mohla dále podpořit přijetí výroby obnovitelné energie.
Začátkem tohoto roku Oxford PV, startup spolupracující s Oxfordskou univerzitou, obdržel od vlády Spojeného království 3 miliony dolarů na vývoj technologie, která k výrobě solárních článků využívá nový druh materiálu. Před dvěma dny v USA společnost s názvem Swift Solar získala 7 milionů dolarů, aby uvedla stejnou technologii na trh, podle podání u Komise pro cenné papíry.
Nová fotovoltaická technologie, nazývaná perovskitový článek, využívá hybridní organicko-anorganický materiál na bázi olova nebo halogenidu cínu jako světlo-sběrnou aktivní vrstvu. Je to první nová technologie po letech, která nabízí příslib lepší účinnosti při přeměně světla na elektrickou energii za nižší cenu než stávající technologie.
„Perovskite nám umožnil skutečně přehodnotit, co můžeme dělat se solárními panely na bázi křemíku, které dnes vidíme na střechách,“ řekl Sam Stranks, hlavní vědecký poradce a jeden ze spoluzakladatelů Swift Solar, v Ted Talk. „Další aspekt, který mě opravdu vzrušuje: jak levně je lze vyrobit. Tyto tenké krystalické filmy se vyrábějí smícháním dvou levných a snadno hojných solí, aby se vytvořil inkoust, který lze nanášet mnoha různými způsoby... To znamená, že perovskitové solární panely by mohly stát méně než polovinu jejich křemíkových protějšků.“
Perovskitové solární články, které poprvé začlenili do solárních článků japonští vědci v roce 2009, trpěly nízkou účinností a postrádaly stabilitu, aby mohly být široce používány ve výrobě. Ale za posledních devět let výzkumníci neustále zlepšovali jak stabilitu použitých sloučenin, tak účinnost, kterou tyto solární články generují.
Oxford PV ve Spojeném království nyní pracuje na vývoji solárních článků, které by mohly dosáhnout účinnosti konverze 37 procent – mnohem vyšší než stávající polykrystalické fotovoltaické nebo tenkovrstvé solární články.
V minulosti byla nabízena nová chemie pro výrobu solárních článků, ale náklady byly překážkou komerčního zavádění, vzhledem k tomu, jak levné se solární panely staly částečně díky masivnímu tlaku čínské vlády na zvýšení výrobní kapacity.
Mnoho z těchto výrobců nakonec skončilo, ale těm, kteří přežili, se podařilo udržet si své dominantní postavení v tomto odvětví tím, že snížili potřebu kupujících hledat novější technologie kvůli úsporám nákladů nebo účinnosti.
Existuje riziko, kterému tato nová technologie také čelí, ale příslib radikálního zlepšení účinnosti za náklady, které jsou dostatečně nízké na to, aby přilákaly kupce, investoři opět vkládají peníze do alternativní solární chemie.
Oxford PV již stanovila celosvětově vedoucí značku účinnosti pro články na bázi perovskitu na 27,3 procenta. To je již o 4 procenta více než u předních monokrystalických křemíkových panelů, které jsou dnes k dispozici.
„Dnes se na naší pilotní lince vyrábí tandemové solární články z perovskitu na křemíku komerční velikosti a optimalizujeme zařízení a procesy v rámci přípravy na komerční nasazení,“ uvedl v prohlášení Chris Case, technický ředitel Oxford PV.
